La Mongolie – nos impressions

Nous voila arrive a la fin de notre séjour en Mongolie,
Malgré la dureté du pays, son niveau de confort assez basic nous avons passe un super moment et nous en gardons un magnifique souvenir. Les gens sont adorables, tres accueillants et n'hesitent pas a vous aborder dans la rue pour pratiquer leur anglais!

D'abord l'accueil de Begs et sa famille – experts en couchsurfing et surtout adorables hôtes qui se sont plies en quatre pour nous faire découvrir la culture mongole.

Ensuite expérience psychologique avec les 20h x 2 de trajet en van russe surcharge pour enfin arriver a Mohron, prendre un bon bol d'air frais dans la nature ou nous nous sommes balades a cheval et nous avons campe au bord du lac Khosgol.

Apres une courte pause a Ulaanbaatar – 12h (ou nous avons fait le plein de pains au chocolat et croissants a la boulangerie française!) nous voilà embarques pour un séjour itinérant de 7 jours dans le désert de Gobi avec 3 anglais et un indien américain gallois! La bas nous avons expérimenté la culture mongole traditionnelle (entretien du bétail 24/7 et traite de toutes les bêtes comme chevres, chameaux, yaks même pendant les tempêtes de sable, rituel du thé au lait sale et du yaourt séché au lait de chèvre, jeux avec les enfants des nomades, la lutte mongole, les nouilles a la viande de chèvre, etc)

Et voilà, 4 semaines passées comme un éclair! Nous sommes tristes de quitter la Mongolie, mais heureux et impatients de voir la suite du voyage!

Videos

Mongolia - Photos!

Bonjour a tous
Allez voir nos dernieres photos de la Mongolie, plus de details sur le pourquoi du comment du ou des qu'on arrive en Chine et qu'on a internet, dimanche on espere.
Pensez a regarder nos clip de musique Mongole qui nous ont accompagne dans notre periple ici!
Passez une super week end!

Hi everyone,
Check out our latest pictures from Mongolia, more details on the how, where, when as soon as we get a connection in China
Look at the videos below to discover the music that we heard since we have arrived here.
Enjoy the weekend!!!
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Back in Ulaanbaatar - enfin!

We are back in Ulaanbaatar after a week in Khosgol Lake recovering from the worse bus trip ever on a bus and riding a horse as well as another week in the Gobi desert on a crazy trip with 3 English guys and an Indian/American/Welsh man! Very fun time and we saw great places - tomorrow you will learn more about our trip as we will make detailed posts and upload the pictures...

Nous voila de retour a Ulaanbaatar apres une semaine passee au Lac Khosgol, a se remettre du pire voyage en bus possible et a faire une balade de 4 jours a cheval et une autre semaine dans le desert de Gobi dans un tour assez fou avec 3 anglais (ca nous manquait) et un indien/americain/gallois! Supers moments et superbes endroits - demain vous en saurez plus car on mettra le blog et les photos a jour...

Desert de Gobi - Mongolie

2009/06/26 – 2009/07/01

Après une semaine au lac Khovsgol dans le nord de la Mongolie, nous avions prévu de rester quelques jours a Ulaanbaatar pour se reposer de nos 20 heures de mini bus mais aussi commencer a planifier notre seconde excursion.
Nous décidons alors de commencer nos recherches sachant que le temps nous est compte, en effet après ces 20 heures de galère, un tour organise serait le bienvenu.

Après avoir visite quelques tours opérateurs et avec seulement 9 jours devant nous avant le départ pour la Chine, nous nous rendons rapidement compte qu'il sera difficile de faire notre excusion de reve (7 jours sont necessaire au minimum).
Assez chanceux, des de notre retour, nous rencontrons un groupe de jeunes qui nous parlent d'une guest house “Golden Gobi” qui est très sympa et en plus propose des tours organises.
C'est ainsi que nous décidons de leur demander …

Leur réponse… “ Un groupe de 4 personne part pour Gobi demain matin … vous pouvez vous joindre a eux mais il faut me le dire maintenant”.
Une minute de réflexion et nous confirmons notre envie de faire partie du groupe.
Cette journée fut très rapide … arrives très tôt le matin, trouver une auberge de jeunesse, trouver un tour organise et acheter nos billets de train … et oui nous partons 1 journée après notre retour du voyage.

Ça y est nous y voila, il est 8 heure de mat et nous sommes prêt a partir pour le Gobi … un petit peu fatigue on doit bien avouer.
Humm … il nous manque quelque chose pour partir … trois choses meme ou je dirais mémé plus, trois personnes.... il semblerait que nos partenaires de voyage anglais on eu une longue soiree hier soir.


Finalement ils arrivent … et nous voila dans le mini van … encore … et “en route” pour Gobi avec Rosine et moi (équipe française), Ollie (surnom French), Andrew, Dan et Zubin!
Donc ce voyage sera compose de 2 grenouilles, 3 roast-beef, un cowboy américain/indien, 2 mongols (le conducteur et notre guide).

From 200906 Gobi

Bon et alors ce voyage … qu'est ce qu'on a fait. Et bien au total, nous sommes partis 7 jours incluant 4 jours de voiture ou mini van et 3 jours de visite (ben ouais, la Mongolie c'est très grand).
Ce voyage était super, aussi bien sur le plan culturel que sur le plan humain.
Nous avons rencontre des gens formidable avec beaucoup d'humour et intéressants.

Donc nous avons eu la chance de pouvoir voir la vie sauvage a son max … avec vautours, aigles, chameaux, chevaux, souris vertes, hérissons et encore bien d'autres.
Et a propos des gens … les nomades qui sont très accueillant, un peu trop de temps en temps, je dois avouer que je changerais pas ma vie contre la leur mais cette expérience en valait la peine et c'était intéressant de voir des gens récurer une tête de chèvre avec un couteau … boire du thé … oui mais sale avec du lait de chèvre (encore ;-)), faire ses besoins au beau milieu d'une tempête de sable dans le désert, manger toute sorte de fromage sec etc.

From 200906 Gobi

Pour ce qui est du paysage … quoi dire de plus a part que c'était magnifique, nous avons donc pu admirer les ruines d'un temple bouddhiste détruit pendant l'invasion soviet, les gorges de glaces (au milieu du mois de Juin par 35 degrés) les white stuppas (qui sont en fait des falaises blanches qui ressemble a des monuments bouddhistes), les dunes de sables en n'en plus finir etc etc. Les images parlent d'elles mémé – a voir sur picasa.

From 200906 Gobi

Enfin bref … ce voyage était très sympa et relaxant … superbe expérience.

From 200906 Gobi

Gobi desert Mongolia

2009/06/26 – 2009/07/01

After a week in Kovsghol lake in the north of Mongolia we were planning to stay a few days in Ulaanbaatar to rest from our 20 hours in the mini bus and starting planning our second excursion.

We then decided to go and look for the perfect tour (fed up with local buses).
After visiting a few agencies and with no more than 9 days until our last day in Mongolia, we quickly realised that it was going to be hard to find the trip of our dreams, 7 days was the minimum to go to the Gobi and that is only with 3 days of sight seeing.
Lucky enough, in the morning (right after arriving from our long bus journey) we met a couple of guys on the street who indicated us the way to the Golden Gobi as we were looking for a guest house, they also mentioned they were organizing trips.
We decided then to ask them …

What a great surprise … “a group of 4 people are leaving for the desert tomorrow …You can join them but you need to tell us now” says the lady from Golden Gobi.
A minute to think about it and let's go … This day went so fast … we came back from Kovsghol, found a guest house, found a tour, bought our tickets for China (as we were leaving 2 days after coming back from this trip).
So here we are it is 8am in the morning and we are ready to go to Gobi … a little bit tired I have to admit.

Although, one thing is missing … three things are missing … seems like the English guys who were supposed to come with us had had a tough night (at the pub)!
Eventually they arrived … so here we are in this mini van … again … “en route” for Gobi … Rosine (french crew), Ollie (Surname French), Andrew, Dan, Zubin and myself.
So the team for this trip was made of 2 Frogs … 3 Roastbeef, a Cowboy (American/Indian), 2 Mongolians (the driver and our guide)

From 200906 Gobi

So what about the trip … well, in total, we went 7 days which included 4 days just to get there and come back and also 3 days of sight seeing.
That was a fantastic journey, great on the cultural side of things but also on the human side... We met some very nice people with great sense of humour, fun and interesting.
So during this trip, we were lucky enough to see the wildlife at its best with vultures, eagles, camels, horses, mice, hedgehog and all sorts of bugs.

From 200906 Gobi

What about the people … we met Nomadic people and they were very welcoming, I have to admit, I would not change my life for it but it was good to see people scratching goat's head with a knife … drinking milk salted tea (yes again), pooh in the middle of a desert storm, eating some sort of dry cheese and the rest.
On the landscape side of things … ruins of old temple, flaming cliffs, ice gorges, white stuppa cliffs, dunes and so on … I guess pictures explain more than a 1000 words.

From 200906 Gobi

From 200906 Gobi

This trip was very fun and relaxing … this was an amazing experience.

Khosgol Lake – Horse riding fun!

After a rather long and painful journey, we finally arrived in Khatgal.

It was so nice to be welcomed at the bus by some people from the guest house and greeted with full service: tea/coffee, dinner and arrangements for our horse riding trip! Sounded like luxury after a big nightmare!

Because we were short in time we decided to start our trip the next day, along the western side of the Lake.

They managed to find a guide as well as 3 horses (2 for us and 1 for our luggage). The guide spoke English and he was going to meet us the next day. We agreed pricing (not much margin for negotiation in Mongolia), rented extra sleeping bags to avoid being cold at night as we had been around Baikal and went to bed , with a nice wood fire on our side – the best night sleep in a long time!!

From 200906 khovsgol lake northern mongolia

The next morning, we woke up to a nice breakfast served in our room and met our guide - Bat. His English was very limited but he seemed nice so we did not say anything!

We rode the horses to go grocery shopping (most expensive rice and pasta we had seen in Mongolia!) as we were going to cook for the guide and us each day. He was supposed to bring his own food and we were going to share but he may have forgotten! We then left for the 4 day trip.

From 200906 khovsgol lake northern mongolia

During this trip, we stopped in various families, including his own, where we had tea and goat yogurt. He showed us the pictures of the different trips he had done with tourists (to make us feel comfortable).

It was nice although sometimes it was not needed and felt like he was visiting his friends.

We slept in a Ger one night (potential bad weather) although we wanted to use our tente and be on the shore of the lake I guess he wanted to help his friends make some business with tourists!

Apart from this delicate attention ;-), he was very nice and very helpful. We managed to ride the horses quite well – except for a mini jump from the horse by Myself who had decided to take out my jacket on the horse...

We named our horses Cannabis and Canasson. They were rather quiet but got a bit more punchy towards the end. Our knees and bottom was very sore after 4 days.

In terms of visits we saw endless views of the Lake, a reindeer family (very touristy), the Toilogt lake and we even saw from far away the Oural Mountains at the north side of the lake.

From 200906 khovsgol lake northern mongolia

We enjoyed it but some of it was very similar to Lake Baikal which spoiled a bit our enthusiasm. Also we won't mention anything about the journey back as it was worse... Imagine a 9 seat Russian van packed with 18 people for 20h....

Kovsghol lake

Apres un trajet long et douloureux, on est finalement arrive a Khatgal.
C'était agréable d'être accueillis a la sortie du bus par des employés de la guest house et d'avoir tous les services a portée de main: thé, café, diner et l'organisation de notre randonnée a cheval! C'était le grand luxe après notre voyage cauchemardesque!
On n'avait pas beaucoup de temps alors nous avons décide de commencer notre voyage le jour d'après, le long de la partie ouest du lac.
La guest house a reussi a nous trouver un guide avec 3 chevaux (2 pour nous et un pour porter les sacs a dos...). Le guide parle anglais et devrait venir nous chercher le lendemain matin. On s'est mis d'accord sur le prix (pas beaucoup de marge de manœuvre pour négocier les prix en Mongolie), on a loue des sacs de couchage supplémentaires pour éviter d'avoir froid comme au lac Baikal et nous sommes allés nous coucher, avec un bon feu de bois a cote de nous – la meilleure nuit de sommeil depuis longtemps.

Le jour d'après, reveil avec un petit déjeuner dans la chambre et rencontre avec notre guide – Bat. Son anglais se résume en deux mots, bonjour et au revoir, mais il souri beaucoup et on compte sur nos qualites d'acteurs pour communiquer!
On est tout de suite monte a cheval pour aller faire les provisions des quatre jours a venir... Nous voila donc partis pour 4 jours de folie!!


Pendant ce voyage, nous nous sommes arrêtes dans diverses familles nomades (ou pas), la famille du guide inclue ou nous avons bu le traditionnel thé au lait sale et yaourt au lait de chèvre. Il nous a montre les photos des tours qu'il avait fait avec d'autres touristes (pour nous mettre en confiance).
Ces visites étaient super mais pas forcement nécessaires tout le temps, des fois il visitait simplement ses potes. Nous avons dormi une nuit dans un Gers payant(car le temps était assez froid), meme si nous voulions dormir dans notre tente pour etre au bord du lac. Il voulait surement faire du business pour ses copains grâce a nous! Mis a part ces détails le guide était très gentil et serviable.

Nous nous sommes débrouille comme on a pu a cheval. Tom plutôt a l'aise mais son 'Cannabis' ne voulait pas aller au galop, le mien 'Canasson' était tranquille au début et puis il a accéléré! J'ai juste eu la mauvaise idée d'enlever mon Kway sur son dos, il a pas aime, eu peur et m'a fait voltiger un peu plus loin, mais plus de peur que de mal!

A la fin des 4 jours on avait les fesses en purée et les genoux plutôt faibles, mais plutot contents et fiers de notre periple!!
Pour ce qui est des paysages, nous avons vu le Lac par tous les temps (la grêle même), c'etait grandiose, mais aussi la famille des rennes (ils elevent les rennes pour manger la viande, utiliser la peau, etc.), le lac Toilogt et on a même vu les montagnes de l'Oural enneigées au nord du lac.



On a beaucoup aime, même si c'était très similaire au lac Baikal, normal puisque ce lac est appele soeur de Baikal.
Ne mentionnons rien du trajet du retour en bus jusqu'à Ulaanbaatar, c'était pire que l'aller! Imaginez un van russe de 9 places, rempli avec 18 passagers, pendant 20h sur une piste de terre....

Bonne Fete aux Papas ...

Quel voyage ... UlaanBaatar to Moron

Imaginez un bus fait pour 36 passagers avec 56 personnes a bord, pas de coffre pour les bagages, sieges durs et chemins de terre ... 22 heures de voyage (600km) depuis UlaanBaatar vers Moron dans le nord de la Mongolie ou on devrait faire une randonnee de qqes jours.

Les moments insolites:

• Echange de conducteur alors que le bus continu de rouler
• Tout le monde descend du bus pour lui permettre de monter la cote
  
• Evidemment pas de place pour les jambes ni pour nos fesses sachant que les bagages sont dans le couloir du bus et que les passagers sont assis dessus.
• Ecraser un chien (pas tres sympa ... attention les ames sensibles), mais le conducteur a evite de nombreux autres obstacles comme vaches, chevaux, moutons, chevres etc.
• S'arreter une heure pour prier ... apres seulement 4km de route
• Les clips musicaux kitsch Mongols pendant le trajet ...

Bref ... Quel voyage et quelle experience dont on se souviendra meme si K.O a cause du manque de sommeil.

What a journey ... Ulaan Baatar to Moron

Imagine a bus for 36 people with 56 people on board, no boot for the luggage, hard seats and a trail road ... This was our 22 hour journey (600km) from Ulaan Baatar to Moron in the north of Mongolia where we should trek for a few days.

A few highlights include:

• Swap of drivers whilst the bus is still running
• Everybody gets off the bus to allow it to climb a steep hill
• Obviously, no room for legs nor body since luggage are on the floor and people sitting in the alley on top of them
• Running over a Dog (not very nice and quite shocking for some people), but managed to avoid cows, goats, sheep and horses etc.
• Stopping an hour for the prayer ... after 4km departure.
• Mongolian music during the journey ...

Anyway ... what a trip and a great experience to remember. Although we feel K.O after no sleep.