Khosgol Lake – Horse riding fun!

After a rather long and painful journey, we finally arrived in Khatgal.

It was so nice to be welcomed at the bus by some people from the guest house and greeted with full service: tea/coffee, dinner and arrangements for our horse riding trip! Sounded like luxury after a big nightmare!

Because we were short in time we decided to start our trip the next day, along the western side of the Lake.

They managed to find a guide as well as 3 horses (2 for us and 1 for our luggage). The guide spoke English and he was going to meet us the next day. We agreed pricing (not much margin for negotiation in Mongolia), rented extra sleeping bags to avoid being cold at night as we had been around Baikal and went to bed , with a nice wood fire on our side – the best night sleep in a long time!!

From 200906 khovsgol lake northern mongolia

The next morning, we woke up to a nice breakfast served in our room and met our guide - Bat. His English was very limited but he seemed nice so we did not say anything!

We rode the horses to go grocery shopping (most expensive rice and pasta we had seen in Mongolia!) as we were going to cook for the guide and us each day. He was supposed to bring his own food and we were going to share but he may have forgotten! We then left for the 4 day trip.

From 200906 khovsgol lake northern mongolia

During this trip, we stopped in various families, including his own, where we had tea and goat yogurt. He showed us the pictures of the different trips he had done with tourists (to make us feel comfortable).

It was nice although sometimes it was not needed and felt like he was visiting his friends.

We slept in a Ger one night (potential bad weather) although we wanted to use our tente and be on the shore of the lake I guess he wanted to help his friends make some business with tourists!

Apart from this delicate attention ;-), he was very nice and very helpful. We managed to ride the horses quite well – except for a mini jump from the horse by Myself who had decided to take out my jacket on the horse...

We named our horses Cannabis and Canasson. They were rather quiet but got a bit more punchy towards the end. Our knees and bottom was very sore after 4 days.

In terms of visits we saw endless views of the Lake, a reindeer family (very touristy), the Toilogt lake and we even saw from far away the Oural Mountains at the north side of the lake.

From 200906 khovsgol lake northern mongolia

We enjoyed it but some of it was very similar to Lake Baikal which spoiled a bit our enthusiasm. Also we won't mention anything about the journey back as it was worse... Imagine a 9 seat Russian van packed with 18 people for 20h....

Kovsghol lake

Apres un trajet long et douloureux, on est finalement arrive a Khatgal.
C'était agréable d'être accueillis a la sortie du bus par des employés de la guest house et d'avoir tous les services a portée de main: thé, café, diner et l'organisation de notre randonnée a cheval! C'était le grand luxe après notre voyage cauchemardesque!
On n'avait pas beaucoup de temps alors nous avons décide de commencer notre voyage le jour d'après, le long de la partie ouest du lac.
La guest house a reussi a nous trouver un guide avec 3 chevaux (2 pour nous et un pour porter les sacs a dos...). Le guide parle anglais et devrait venir nous chercher le lendemain matin. On s'est mis d'accord sur le prix (pas beaucoup de marge de manœuvre pour négocier les prix en Mongolie), on a loue des sacs de couchage supplémentaires pour éviter d'avoir froid comme au lac Baikal et nous sommes allés nous coucher, avec un bon feu de bois a cote de nous – la meilleure nuit de sommeil depuis longtemps.

Le jour d'après, reveil avec un petit déjeuner dans la chambre et rencontre avec notre guide – Bat. Son anglais se résume en deux mots, bonjour et au revoir, mais il souri beaucoup et on compte sur nos qualites d'acteurs pour communiquer!
On est tout de suite monte a cheval pour aller faire les provisions des quatre jours a venir... Nous voila donc partis pour 4 jours de folie!!


Pendant ce voyage, nous nous sommes arrêtes dans diverses familles nomades (ou pas), la famille du guide inclue ou nous avons bu le traditionnel thé au lait sale et yaourt au lait de chèvre. Il nous a montre les photos des tours qu'il avait fait avec d'autres touristes (pour nous mettre en confiance).
Ces visites étaient super mais pas forcement nécessaires tout le temps, des fois il visitait simplement ses potes. Nous avons dormi une nuit dans un Gers payant(car le temps était assez froid), meme si nous voulions dormir dans notre tente pour etre au bord du lac. Il voulait surement faire du business pour ses copains grâce a nous! Mis a part ces détails le guide était très gentil et serviable.

Nous nous sommes débrouille comme on a pu a cheval. Tom plutôt a l'aise mais son 'Cannabis' ne voulait pas aller au galop, le mien 'Canasson' était tranquille au début et puis il a accéléré! J'ai juste eu la mauvaise idée d'enlever mon Kway sur son dos, il a pas aime, eu peur et m'a fait voltiger un peu plus loin, mais plus de peur que de mal!

A la fin des 4 jours on avait les fesses en purée et les genoux plutôt faibles, mais plutot contents et fiers de notre periple!!
Pour ce qui est des paysages, nous avons vu le Lac par tous les temps (la grêle même), c'etait grandiose, mais aussi la famille des rennes (ils elevent les rennes pour manger la viande, utiliser la peau, etc.), le lac Toilogt et on a même vu les montagnes de l'Oural enneigées au nord du lac.



On a beaucoup aime, même si c'était très similaire au lac Baikal, normal puisque ce lac est appele soeur de Baikal.
Ne mentionnons rien du trajet du retour en bus jusqu'à Ulaanbaatar, c'était pire que l'aller! Imaginez un van russe de 9 places, rempli avec 18 passagers, pendant 20h sur une piste de terre....