Deja une semaine...Ulaan baatar

Apres une semaine passee a Ulaanbaatar dans la famille de Begs nous voila ressources!

Grace a couchsurfing nous venons de passer une super semaine dans un Ger a 5km au nord de Ulaanbaatar avec Begs, Soyombo et leurs 4 enfants - Todo, Manujia, Gaadma et Munglun. Nous etions aussi avec d'autres couchsurfers (Alex et Nelly de France) eux aussi en voyage sabbatique.
Ensemble on a participe a la vie quotidienne de cette famille Mongole. Ils vivent a 6 dans un 20m2 et dorment tous dans le meme lit, a meme le sol qui est protege par des couvertures. Ils ont 3 vaches qu'ils doivent traire tous les jours et viennent de commencer un petit jardin grace a l'aide de la Croix Rouge pour faire de la verdure car les alentours sont tres secs mais c'est aussi pour diminuer l'impact de la pollution qui vient de la ville.
Malgre des conditions plus difficiles comparees a l'Europe tous debordent de joie de vivre et sont heureux, toute occasion est bonne pour rigoler et partager un moment ensemble.


On a beaucoup rit avec les enfants qui adorent jouer. Il sont adorables, toujours de bonne humeur et pleins de joie de vivre, ils participent aux taches menageres sans rechigner:
Manujia est responsable de la vaisselle, Todo profite de ses vacances pour emmener les vaches praire dans la montagne pendant la journee. Ils sont adorables et on aimerait bien rester avec eux plus longtemps, ils sont super intelligents et ne rechignent pas une minute a faire des bisous - on adore!!!

On a aussi fait la cuisine avec Soyombo qui est passionnee par la decouverte de nouvelles recettes ou maniere de cuisiner d'autres pays. Elle fait de la cuisine vegetarienne ce qui est super parce que la nourriture ici est a base de viande (mouton, cheval, chevre, boeuf, etc.). Ici en train de faire mousser le lait frais pour faire du beurre creme. Ici on doit manger, nos bols sont enormes et pas question de rechigner, pour Tom et moi pas de souci, on a ete bien eduques, surtout quand le repas est bon ;-) C'est pas encore ici qu'on fera un regime!!!

On a beaucoup discute avec Begs qui a plaisir a partager la culture mongole, tout en restant tres tolerant vis a vis de ses couch surfeurs qui ne font pas forcement ce qu'il faut (eg. toujours prendre le bol de nourriture qui vous est offert de la main droite, se laver 3 fois les mains en rentrant dans la Ger, lecher son bol apres son repas pour montrer qu'on a beaucoup apprecie le repas, etc.).
Begs travaille toute la journee dans la bibliotheque de Ulaabaatar pour nourrir sa famille, se leve tot pour traire sa vache, va chercher de l'eau a la source presque tous les jours (2km a pied avec un bidon de 130L)-Tom a teste 2 fois (!!), desherbe son jardin, cherche les dechets de legumes au marche apres son travail pour nourrir sa vache, bref pas le temps de s'ennuyer, les nuits sont courtes, etc.
Soyombo quand a elle, passe sa journee a faire les taches menageres, la cuisine et a s'occuper des enfants - lever 6h et coucher 1h...

Cette experience est une belle lecon pour nous, on se rend compte qu'on a de la chance mais qu'on ne sait pas forcement l'apprecier a sa juste valeur.
Ici on voit que le bonheur n'est pas materiel mais dans la facon dont on prend les choses. Bref il faut profiter de chaque moment, c'est ce qu'on va faire pendant les 7 prochains mois... Viva le sabbatique!

Loulou - un nouveau style.... Ulaanbaatar

Mais que s'est il donc passe?

Avant







Apres







Ben voila, deuxieme effet Mongol...

Arrives a Ulaanbaatar - Mongolie!

Yeah, on est arrive!

Nous voila au pays des yourt, gers, yaks et autres mots incomprehensibles!
Apres 1 nuit dans le train et1 journee dans le bus, nous avons trouve une guest house tres sympa dans le centre - la plus petite chambre que j'ai jamais vu! Un reste de vieux batiment Soviet.

La largeur de la chambre est egale a la largeur du lit et c'est pas un king size!!!
Mais on s'en fiche, c'est les vrai vacances, on a besoin de calme apres 1 mois de couch surfing intensif!!

Le voyage en train de Irkutsk a Ulaan Ude s'est bien passe, on a dormi en 3eme classe, comme d'habitude et on a rencontre une petite russe de 18ans qui avait envie de pratiquer son anglais, c'etait sympa. On ne comprenait pas tout mais l'intention y etait!
On est arrive a Ulaan Ude le matin vers 6h et on a cherche l'arret de bus pendant pas mal de temps. Apres 1/2h de marche avec les sacs (c'est Loulou qui portait tout, il respecte les consignes de maman Suire a la lettre... Trop gentil) et apres avoir demande a un hotel on a enfin trouve le fameux bus qui allait nous emmener a Ulaanbaatar.

On a paye le ticket au conducteur, sans billets officiel et surtout prix un peu majore, il s'est fait un bon petit package!!
C'est parti pour 10h de bus! Le bus le plus rapide de l'est, formula 1 du bus, 120km/h sur les routes de campagne a eviter les troupeaux vaches et les moutons qui traversent la route sans regarder!
Apres une sieste, nous sommes arrives a la frontiere Russe /Mongole.
Alors la frontiere c'est une belle experience!
Verification 20fois par les russes et les mongole de notre passeport, de nos baggages qu'on a du sortir du bus, bref la fete!

On pourrais croire que les russe voulaient nous voir partir mais finalement ils voulaient me garder un peu plus...
Deja j'ai un vieux passeport par rapport a celui de Tom - nouveau biometrique, en plus il est fait au Mexique et surtout, ils ont remarque qu'il y avait un bout de page arrache, reste d'une etiquette de bagage qu'une compagnie aerienne avait cole dessus.
Ils ont trouve ca louche alors ils ont demande le passeport de Thomas, encore plus louche car le sien est presque nickel - ils n'ont pas remarque que la photo se decollait un peu!!!
Bref ils ont appele partout, m'ont devisage pendant une demi heuse, m'ont demande d'autres photos (hereusement que j'avais ma carte d'identitee et permis de conduire!), ont appele la moitie de leur collegues, m'ont demande de sourire, de me mettre de cote (forcement depuis 2002 j'ai change et je ne souriai pas comme sur la photos, l'idee de rester en Russie ne m'enchantais pas trop!), bref finalement ils m'ont dit OK tu peux sortir du pays, genre ils me faisaient une faveur!
Dans l'excitation, ils ont oublie de tamponner le passeport de Tom qui est toujours officiellement en Russie! On avait passe la porte, on n'a pas ose retourne au cas ou...
Bref la frontiere Mongole etait plus simple, Tom est passe nickel avec son passeport de luxe et moi ils m'ont dit qu'ils fallait que je change de passeport (en anglais!!! ils sont plus moderne que les russes ces mongoles!)
Le reste s'est passe sans encombre sauf une tentative d'assommage contre un russe quand notre sac range dans le compartiment au dessus de nos tete lui est tombe dessus!!!

Il est maintenant 11am ici a UlaanBataar, et ce soir on fait du couch surfing pour 2 nuits.
On espere partir dans la campagne apres ca, donc pas forcement acces a internet depuis les gers!
Bisous a tous
Thomas et Rosine

Dernier jour a Irkutsk

C'est notre dernier jour a Irkutsk (capitale Siberienne) et presque notre dernier jour en Russie ... aujourd hui nous nous sommes reposes, avons essaye de trouver de nouveaux sacs de couchages (sans succes) car nous nous dirigeons vers la Mongolie ou les nuits sont froides.
Ce soir vers 22h (heure locale) direction Ulan Bator capitale de la Mongolie ou nous resterons quelques semaines.

Alors ... que dire sur la Russie?
Assez difficile de decrire tellement la culture est differente, aussi, on a decouvert qu'il fallait apprendre a mieux connaitre les gens pour les apprecier...

Ce dont nous nous rappellerons:

- La langue, tres difficile a comprendre et apprendre
- La politesse au guichets de train, caisses de supermarche (NOT)
- La mayo, dans toutes les salades, le lait concentre sucre sur les cookies et dans les gateaux ...
- Les filles, tres bien foutues et toujours bardees de talon super mega hauts (20cm)
- Les gars de l'armee ... la periode soviet n'est pas terminee
- Les marchoutka(petits bus) toujours pleins a craquer et qui ne s'arretent jamais aux arrets!

Mais le plus important et marquant ... les amis que nous nous sommes fait et qui nous ont fait decouvrir la culture et l'histoire de St Petersbourg avec Lyubomir et Olga, le palace de PeterHoff avec Irina, Sacha et Rustam, les connaissances de bricolages moscovique par Dmitri et Lena, l'hospitalite et generosite Russe avec Spike, la loi du camping et ses secrets avec Olga, Dmitry et Alexander (le survivant) ... et tout les autres personnes genereuses et adorables que nous avons rencontre.

Last day in Irkutsk

This is our last day in Irkutsk and almost the last in Russia ... today we just relaxed, tried to find new sleeping bags (unsuccessful) as we are now heading towards Mongolia where the nights are cold.
Tonight we are heading to UlaanBaatar, the capital city of Mongolia where we will stay for a few weeks.

So What to say about Russia ?
Quite hard to describe such a different culture, also, you need to get to know the people to appreciate them too ...

Couple of things we will definitely remember:

- Language very hard to understand and learn
- Politeness at the counters, cashiers ... (NOT)
- Mayonnaise in all salads, condensed milk on cookies and cakes ... also known as toffee ????
- The girls very fit and always wearing extra high hills (20cm)
- The army boys everywhere
- Marchoutka always full ...

But the last and not least ... the good friends we have made along the way who have helped us discover St Petersburg city's culture and history by Lyubomir and Olga, PeterHoff by Irina, Sacha and Rustam, Moscow's inhabitant DIY skills by Dmitry and Lena, Russian hospitality and generosity with Spike and Alexander, Great camping and medicine skills by Olga, Dmitry and Alexander (the Survivor) ... and all the other friendly and generous people we have met.

The Omul

The Omul, you will ask...
What is it?
A specific fish that you can only find in Lake Baikal.

Never thought I would like eating a fish that has been drying / smoked on the clothes line of some fishermen's garden, prepared with tooth picks and not cooked...

But here we are, we loved it, although the smell on our fingers was not great ;-)



Alors l'Omoul
Mais qu'est ce que ca peut bien etre?
Un poisson blanc de la famille du saumon qui nage seulement dans les eaux du lac Baikal.
Je ne pensais pas que j'aimerais un poisson cru fume qui a seche sur le fil a linge du jardin d'un pecheur et maintenu par des

Nous voila de retour d'une semaine de camping sauvage sur le bord du lac Baikal.
Mais qu'avons nous fait?

• Pecher sur le lac, sans succes, et je dois dire que je suis plutot contente d'avoir sauve la vie de poissons, j'etais pas sure de pouvoir retirer le crochet de la bouche du pauvre poisson (je sais chochotte!)
  
• Campe au bord de la place du lac, avec la super tente de Caro et Alex
  
• Rien glande sur la plage, faire des siestes au soleil
  
• Vu des otaries, bon d'accord, super loin, mais quand meme
  
• Teste un pur hopital de campagne russe pour l'infection du pied de Thomas (il va mieux heureusement mais ce n'est pas grace a l'aimable infirmiere!) ou on devait ammener notre propre materiel medical et ne pas ouvrir la bouche car sinon les informieres risquqient de ne pas soigner Thomas, par peur de faire une erreur de diagnostique sur un touriste... heureusement que Dmitry etait la!
  
• On a fait un trek de 4x4 autour de l'ile, assez secoue comme dans un grand huit!
  
• J'ai fait de la plongee masque tuba pour voir les poissons de plus pres, sans intention meurtriere - seulement 4 poissons dans une eau a 4 degres c'etait assez rafraichissant meme avec la combinaison, j'ai faillli mourir d'etouffement en mettant la fameuse combi - Thomas a fait de super photos (NOT), il a reussi a ne pas venir a cause de son pied... :-(
  
• Avons mange tellement de poisson (soupes, grille, etc.) qu'on en est un peu fatigues
  
• Ne nous sommes pas lave pendant une semaine, on se connait tellement mieux maintenant
  
• Essaye le banya russe (sauna) - fait maison par Alexander sur la place avec des vrais galets et on s'est fait fouetter le dos par les branches, tout en transpirant, bizarement agreable!

• Avons nage 2 fois dans le lac (4 degres) - OK c'etait apres le banya de 70 degres et on ne pouvait plus trop penser et OK on n'est aussi restes que 2 secondes
  
• Avons decouvert qu'on peut faire la vaisselle avec de l'herbe sechee, faire un robinet avec une bouteille attachee a un arbre et ecraser les legumes pour fair eune soupe avec un rondin de bois
  

• Avons mange tellement de lait concentre sucre qu'on est remplis de calcium maintenant, enfin c'est ce qu'on se disait en en mangeant
• Ai tenu une mini vache dans ma main...la preuve ici
• Decouvert une des terres chamanes
• Etc.
  

En un mot, c'etait genial, on a adore. On espere que la Mongolie sera aussi enrichissante, go Mongolie

Lake Baikal...

Here we are, back from a week of camping around Lake Baikal.
What did we do?

• Fishing on the lake, unsuccessful, and I have to say I am quite happy I saved some fish as I was not keen on freeing the poor fish from the sadic hook (such a girl I know...)
• Camped next to the Lake's beach
• Lazed on the beach, having siesta on the sand
• Saw some seals, OK, very far away but still
• Tried a pure old fashioned hospital for Thomas foot infection... (he is feeling better thank goodness, but that was not thanks to the nurses!) where we had to bring our own medicine and not say a word cos otherwise they would not want to cure a tourist - in case they made a mistake in the diagnostic! Lucky Dmitry was there!
• Did some amazing 4x4 trek around the island - up and down like roller coasters!
• Did some snorkeling in the lake to see some fish - only 4 fish and water at 4 degrees was quite refreshing even though I had a suit, also nearly died at putting the suit on ;-0 Thomas got some awful picture if you want to check. He managed to get away with it thanks to his foot
• Ate some much fish in a week that we got sick of it (soups, grilled, etc.)
• Did not wash for a week, we know each other so much better now!
• Tried the Russian banya - home made on the beach with real beach stones and got hit by branches while sweating, unusual experience

• Swimmed twice in the Baikal water (4 degrees) - OK it was after the 70 degrees banya and could not really think anymore and we only stayed a couple of seconds!!!
• Discovered that you can do the dishes with some dried herbs, make a tap with a bottle attached to a tree and crush vegetables to make a soup out of a log!!!

• Ate so much condenses milk we are now full of calcium, or that is what I was convincing myself as I ate it!!
• Held a mini cow in my hand... proof here
• Discovered one of the land of the shaman people
• Etc.
  

In a nutshell, it was amazing, we loved it. Hoping that Mongolia will have the same spirit, bring on Mongolia!!!

Bonne Fete aux Mamans ...

Irkutsk - depart pour camping a Olkhon Island-Lac Baikal

Apres un weekend mouvemente en decouverte de la culture russe nocturne ;-0 nous sommes decides a experimenter la nature siberienne!
Spike notre couchsurfer de Irkutsk nous met en contact avec une de ses copines couchsurfeuse qui part justement en camping a la sauvage avec 2 copains sur l'ile de Olkhon au milieu du lac Baikal. (Plus d'info, cliquez sur ce lien: http://fr.wikipedia.org/wiki/Olkhon)

Et nous voila partis pour l'aventure, bien decides a tester notre nouvel equipement (tente super legere fournie par Caro et Alex, merci les copains!), sacs de couchage, super thermarest... On fait des courses de bouffe histoire de pouvoir tenir le choc car on a dans l'idee de rester avec eux pendant qq jours et de partir ensuite en trek vers le nord de l'ile!

Mardi matin, (apres une dure nuit interompue par des coups de fils matinaux des collocs (a 4h du mat!) et les chats sans poils qui adorent se mettre a 2cm de votre visage quand vous dormez histoire de vous foutre la trouille!) nous mettons les voiles pour retrouver Olga et Dmitry, nos couchsurfers campeurs.
Quelle surprise quand nous nous faisons accoster dans la rue par un russe qui veut que nous monttions dans sa voiture, sans nouvelles de Olga et Dmitry...
Il insiste, nous mentionnons donc Olga et Dmitry et nous les appelons pour clarifier la situation, c'est finalement Alex notre autre hote de camping!
Ca nous apprendra a etre trop mefiant!!!
En route mauvaise troupe!